Do Morskiego Oka prowadzą dwa główne szlaki. Najkrótszy zaczyna się w Palenicy Białczańskiej i ma około 9 km w jedną stronę, a dłuższa trasa również startuje w tym miejscu, lecz przez Dolinę Pięciu Stawów Polskich liczy około 14 km. Na pytanie, ile km ma szlak na Morskie Oko, są więc dwie odpowiedzi – zależnie od wybranego wariantu.
Jezioro to pozostaje jednym z najbardziej znanych miejsc w polskich Tatrach, dlatego wybór trasy wpływa na tempo całego dnia. Dla większości osób najlepsza jest główna droga, ponieważ średni czas przejścia wynosi około 2,5 godziny, a trasa jest czytelna. Dłuższy wariant zajmuje około 5 godzin, jest mniej uczęszczany i daje spokojniejszy kontakt z przyrodą.
Do celu prowadzą dwa podstawowe warianty, które różnią się miejscem rozpoczęcia, czasem przejścia i charakterem marszu. Jeśli zastanawiają się Państwo, jakie szlaki prowadzą na Morskie Oko, najprościej porównać je w jednym zestawieniu. Oba czasy dotyczą przejścia w jedną stronę.
| Trasa | Start | Długość | Czas | Charakter |
| Szlak z Palenicy Białczańskiej | parking w Palenicy Białczańskiej | około 9 km | około 2,5 godziny | najkrótszy, wygodny, z miejscami do odpoczynku |
| Szlak przez Dolinę Pięciu Stawów Polskich | Palenica Białczańska | około 14 km | około 5 godzin | spokojniejszy, umiarkowanie trudny, bardziej terenowy |
Najważniejsza różnica nie dotyczy wyłącznie długości. Te dodatkowe pięć kilometrów w jedną stronę oznacza w praktyce zupełnie inny dzień w górach. Podstawowa trasa jest wygodniejsza w marszu, a dojście dłuższą drogą wymaga więcej czasu i spokojniejszego planu.
Najłatwiejsza jest podstawowa trasa. Bardziej widokowa i spokojniejsza bywa dłuższa opcja. Stopień trudności najlepiej oceniać na podstawie nawierzchni, dystansu oraz tego, czy po drodze potrzebują Państwo częstych przerw.
Na mapie oba warianty wyglądają prosto, ale w praktyce odczuwa się je zupełnie inaczej. Główna droga dobrze sprawdza się przy pierwszym wyjściu, a dłuższa trasa lepiej pasuje osobom, które chcą bardziej górskiego charakteru wędrówki.
Tę drogę najczęściej wybierają początkujący, rodziny z dziećmi i osoby, które chcą dojść nad jezioro bez skomplikowanej orientacji w terenie. Odcinek ma około 9 km, prowadzi Doliną Rybiego Potoku i średnio zajmuje 2,5 godziny marszu.
Dużym atutem tej trasy jest szeroka, wygodna droga, na długich odcinkach asfaltowa. Asfaltowa nawierzchnia zmniejsza trudność techniczną, choć nie skraca dystansu, a powrót tą samą trasą daje łącznie około 18 km. Po drodze są miejsca do odpoczynku i punkty gastronomiczne, co ułatwia marsz w rodzinnym tempie.
To propozycja dla osób, które wolą ciszę od dużego ruchu. Początek trasy w tym samym miejscu, długość około 14 km i czas około 5 godzin oznaczają pełnowymiarową górską wędrówkę, a nie krótki spacer.
Trasa prowadzi przez Dolinę Roztoki i daje więcej okazji do obserwacji tatrzańskiej przyrody, w tym rzadkich roślin i zwierząt. Umiarkowana trudność wynika przede wszystkim z dystansu, dlatego spokojniejsze tempo sprawdza się tu lepiej niż ambitny plan godzinowy.
Marsz z tego miejsca jest prosty pod względem orientacji, dlatego wiele osób wybiera go na pierwszy raz. Główna droga prowadzi czytelnie przez Dolinę Rybiego Potoku i nie wymaga skomplikowanego nawigowania. Najwięcej energii zabiera tu nie orientacja, lecz równy marsz na długim dystansie.
Początku trasy szukają Państwo tuż przy parkingu. Główna droga jest oznaczona kolorem czerwonym. Czytelnym punktem po drodze są okolice Wodogrzmotów Mickiewicza.
Najwygodniejszy przebieg dojścia wygląda tak:
Taki układ pomaga dobrze rozłożyć siły i pokazuje, jak planować jeden z dwóch głównych szlaków na Morskie Oko. Leśne skróty potrafią być bardziej męczące niż marsz główną drogą, dlatego przy pierwszym wyjściu lepiej trzymać się podstawowego wariantu.
Zimową wędrówkę najczęściej planuje się główną drogą z Palenicy Białczańskiej, ponieważ jej przebieg jest czytelniejszy niż w wariancie przez Dolinę Pięciu Stawów Polskich. Zimowe warunki wydłużają czas przejścia, więc letnie 2,5 godziny trzeba traktować jako punkt odniesienia, a nie stałą wartość.
Rodziny z dziećmi i osoby początkujące zwykle najlepiej czują się właśnie na tej trasie, ponieważ łatwiej tam rozłożyć wysiłek, zrobić przerwę i wrócić tym samym szlakiem. Gdy planują Państwo dalsze wyjście, trzeba oddzielić prosty spacer nad jezioro od ambitniejszego celu.
Wejście na Rysy jest już osobnym, wyraźnie trudniejszym etapem i nie powinno być dokładane do lekkiej rodzinnej wycieczki. Samo jezioro stanowi doskonały, samodzielny cel dnia, szczególnie gdy priorytetem są widoki, spokojne tempo i bezpieczny powrót.
Ul. Salwatoriańska 6, 34- 500 Zakopane